Они возникают вследствие нагромождения колоний полипов. Все острова имеют подводную часть, которая является составляющей тектонических плит. Смотря невооруженным глазом, кажется, что острова — это «шапки» на воде. На самом деле, они имеют глубокие «корни», которые не дадут острову утонуть.