Принцип реактивного движения, реализуемый в ракетах, основан на законе сохранения импульса.
Во время полета ракета с большой скоростью отбрасывает часть своей массы в виде продуктов сгорания рабочего тела (топлива). В результате взаимодействия с ракетой отброшенный газ приобретает импульс, направленный противоположно ее движению.
Согласно закону сохранения импульса, импульс системы (ракеты и продуктов сгорания) остается постоянным. Поэтому ракета приобретает импульс, равный импульсу выброшенного газа, но направленный в противоположную сторону, что и приводит к ее движению.
Для повышения эффективности реактивного движения применяются:
- Высокая скорость истечения продуктов сгорания: достигается путем использования специальных топлив и оптимизации конструкции двигателя.
- Уменьшение массы ракеты: использование легких материалов, оптимизация конструкции.
- Увеличение времени работы двигателя: позволяет создать больший импульс и обеспечить более продолжительное ускорение.